膝の痛みに関係する「膝窩筋(しっかきん)」の重要性とは?

    膝の痛みでお悩みの方は非常に多くいらっしゃいます。特に「立ち上がるときに膝の裏が痛い」「階段を降りるときに違和感がある」など、明確なケガがなくても日常の動作で痛みを感じることがあります。このような場合、意外と見落とされがちなのが**膝窩筋(しっかきん)**という筋肉です。


    膝窩筋とは?―その解剖学と運動学

    膝窩筋は膝関節の後面に位置する小さな筋肉で、大腿骨の外側顆から始まり、脛骨の後内側面に付着しています。関節包とも関連が深く、「膝関節のロックを解除する筋肉」として知られています。

    この筋肉は単体での筋力は強くありませんが、膝関節の安定性やスムーズな動きに不可欠な役割を担っています。特に膝関節の屈曲初期に重要で、静的な姿勢保持や細かな関節運動においても働いています。


    スクリューホームムーブメントと膝窩筋の役割

    膝関節の特徴的な運動のひとつに「スクリューホームムーブメント」があります。これは膝を伸ばしきるときに起こる、大腿骨と脛骨のねじれ動作のことです。

    具体的には、膝を完全に伸ばす際、脛骨が外旋(外側に回る)することで関節がロックされ、立位姿勢を安定させます。逆に、膝を曲げ始める際にはこのロックを解除する必要がありますが、そのときに働くのが膝窩筋です。

    膝窩筋は、膝屈曲時に脛骨を内旋させてスクリューホームムーブメントを「解除」し、スムーズに膝を曲げられるようサポートします。

    この動作がうまく行われないと、膝の裏側に緊張や違和感が出たり、膝全体のバランスを崩して痛みの原因となることもあります。


    膝窩筋のトラブルによる症状

    膝窩筋に問題がある場合、次のような症状が現れることがあります:

    • 膝裏の鈍痛や違和感
    • 階段の昇降での痛み
    • 膝の引っかかり感
    • 正座やしゃがみ込みがしづらい
    • 膝関節を伸展できない

    これらの症状は、MRIやレントゲンには映らないことも多いため、触診や動作評価を通じた判断が重要です。


    参考にした学術論文

    • 「膝窩筋に着目した膝関節痛へのアプローチ」
    • 「膝関節屈曲初期における膝窩筋の活動評価」『理学療法科学』
    • 「スクリューホームムーブメントと膝窩筋の機能的関連」『日本整形外科スポーツ医学会雑誌』

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    まとめ

    膝の裏の痛みに関連する膝窩筋(しっかきん)について、解剖学的な機能から症状・対処法までを解説します。この筋肉は膝関節の安定性やスムーズな動きに深く関わっており、日常的な動作に影響を与える重要な存在です。

    膝窩筋の解剖学的特徴

    • 位置:膝関節後面に存在(大腿骨外側顆→脛骨後内側面)
    • 構造:関節包と密接に関連
    • サイズ:小さな筋肉ながら複雑な機能を担う

    主な機能とメカニズム

    機能詳細
    膝屈曲の初期動作スクリューホームムーブメント解除
    脛骨内旋膝安定化に寄与
    半月板保護外側半月板の挟み込み防止
    関節安定化後外側支持機構(PLC)構成要素

    スクリューホームムーブメント:膝伸展時の脛骨外旋ロックを解除する重要な役割

    主な症状と関連疾患

    • 自覚症状
      • 階段降下時の膝裏痛
      • 正座時の違和感
      • 膝伸展制限
    • 関連疾患
      • 膝窩筋腱炎
      • 変形性膝関節症
      • 鵞足炎
      • 半月板損傷

    原因となる要因

    1. 生活習慣
      • 長時間座位
      • 猫背姿勢
    2. 解剖学的要因
      • 内反膝
      • 反張膝

    効果的なセルフケア

    ストレッチ方法

    1. 腓腹筋ストレッチ(ふくらはぎ全体の柔軟性向上)
      • 壁に手をつき前足に体重を乗せ、20秒保持
    2. ボールマッサージ
      • テニスボールで膝窩部を軽く圧迫(強圧回避)

    注意点

    • 炎症急性期(痛み発生後1-3日)は安静優先
    • 自己流の強圧マッサージは逆効果
    • 筋膜ローラーの過度な使用禁止

    専門的治療法

    治療法内容効果
    物理療法超音波/低周波炎症軽減
    手技療法筋膜リリース滑走性改善
    注射療法ヒアルロン酸潤滑作用向上
    運動療法荷重調整訓練動作パターン改善

    予防のポイント

    • 座り姿勢:30分ごとに軽い屈伸運動
    • 運動前:ダイナミックストレッチ入念に
    • 筋力強化:大腿四頭筋とハムストリングスのバランス調整

    膝窩筋の問題は画像診断で判別しにくいため、動作分析と触診が重要です。慢性化する痛みの場合、整形外科や整骨院での専門的評価が推奨されます。早期介入で半月板損傷や変形性関節症の予防が可能となるため、違和感を感じたら早めの対応を心がけましょう。

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