「歩き始めの一歩目が股関節に響く」「長く歩くと脚の付け根が痛くて休まないといけない」「靴下を履くのに一苦労している」——そんな悩みを抱えて横須賀市内を検索している方へ、この記事を書いています。股関節の痛みは決して”年齢のせいだから仕方ない”ではありません。適切な理解と対処があれば、日常の質は必ず変わります。

股関節の痛み、なぜ女性に多いのか

股関節の痛みを抱える患者さんは、男性よりも女性のほうが圧倒的に多い傾向があります。その背景にあるのが「臼蓋形成不全（きゅうがいけいせいふぜん）」という骨格の問題です。

股関節は「球関節」と呼ばれる構造で、骨盤側のお椀状のくぼみ（臼蓋）に大腿骨頭がはまり込むことで成り立っています。臼蓋形成不全とは、このお椀が浅く・小さく形成された状態を指します。骨盤の形態は遺伝的な影響を受けやすく、特に女性は骨盤の幅が広い分だけこの形成不全が生じやすいと言われています。

臼蓋形成不全があるからといって、必ず強い痛みが出るわけではありません。しかし骨格的な「余裕の少なさ」が土台にあるため、体重の増加・筋力低下・長年の姿勢の崩れなどが重なると、ある日を境に痛みとして表面化します。「急に痛くなった気がするけれど、実は何年もかけて進んでいた」というケースが非常に多いのです。

変形性股関節症へ進行するとどうなるのか

臼蓋形成不全を放置したり、股関節への過剰なストレスが続いたりすると、関節内の軟骨が少しずつすり減り「変形性股関節症」へ移行していきます。進行は緩やかであることが多く、初期は「動き始めに違和感がある程度」ですが、段階が進むにつれて症状は明確になります。

病院ではどのような処置が行われるのか

整形外科を受診すると、まずX線検査で関節の隙間（関節裂隙）の狭まりや骨の変形の程度を確認します。初期・進行期であれば保存療法（痛み止めの内服・注射・リハビリ）が選択されます。末期と診断された場合には、手術が選択肢として挙がります。

「股関節だけ」を診ていても改善しない理由

股関節の痛みに対して、股関節そのものにだけアプローチする治療では限界があります。なぜなら股関節は単独で動いているわけではなく、骨盤・腰椎・胸腰椎移行部（背骨の胸椎と腰椎の境目あたり）が一つのユニットとして連動しているからです。

たとえば骨盤が後傾（いわゆる「猫背骨盤」）していると、股関節への荷重のかかり方が崩れ、臼蓋の一部だけに集中的な圧力がかかり続けます。また胸腰椎移行部の可動性が低下すると、その代償として股関節が代わりに過剰な動きを担わされ、結果として関節への負担が増大します。

カギを握る三つの筋肉

骨格の連動を回復させるためには、それを支える筋肉が働いていなければなりません。当院では股関節周囲の数ある筋肉の中で、特に以下の三つを重点的に評価し、リハビリで強化しています。

この三つの筋肉は、お互いを補いながら骨盤を立体的に安定させています。どれか一つが抜けても骨盤のバランスは崩れ、股関節に余分なストレスがかかり続けます。股関節の痛みで来院された患者さんを診ていると、ほぼ共通してこれらの筋力が低下しています。痛みが出てから動かなくなり、動かないからさらに筋力が落ちる——この悪循環を断ち切ることが治療の大きな目標のひとつです。

中殿筋が弱まるとなぜ股関節が悲鳴を上げるのか

歩行中、片方の足が地面を離れる瞬間、私たちは片脚だけで全体重を支えています。このときに骨盤を水平に保つ役割を担うのが中殿筋です。中殿筋が弱いと体重が乗るたびに骨盤が傾き、その歪んだ力が股関節の一点に繰り返し集中します。一日数千歩という歩行を考えると、わずかな骨盤の傾きが積み重なって関節軟骨を消耗させていくことは想像に難くありません。

大殿筋下部・腹筋下部が骨盤の「前後バランス」を守る

骨盤の傾きには左右だけでなく「前後」の問題もあります。骨盤が前に倒れると（前傾）、股関節は常に「半分開いたドアのヒンジ」のような不安定な位置で荷重を受け続けます。大殿筋の下部線維と腹筋の下部線維は、ちょうどこの前後の傾きに対して互いに引っ張り合い骨盤を中立に保つ役割を担っています。この二つが協調して働くことで、股関節は最も安定した位置で体重を受けられるようになります。

横須賀で股関節の痛みに悩む方の「典型的な経過」

当院を受診される股関節の痛みの患者さんには、共通するパターンがあります。ある50代の女性を例に挙げてみましょう。

20〜30代のころから「股関節が少し硬い」「足を内側に回しにくい」という感覚はあったものの、日常生活に支障はなく特に気にしていなかった。40代に入って体重が少し増え、運動量が減ってきたころから「歩くと脚の付け根が痛い」「寝返りのたびに股関節が気になる」という状態に。整形外科でX線を撮ると「臼蓋形成不全があり、軽度の変形が始まっています。運動してください」と言われたものの、具体的にどう動けばいいかわからないまま時間が経過。痛みが続くため横須賀で股関節の整体・治療院を検索して当院を見つけた——。

こうした方が最初に訴えるのは、股関節の痛みだけではありません。腰も張っている、臀部がこっている、歩くとふらつく感じがする、という複合的な不調が重なっています。それもそのはず、股関節・骨盤・脊椎は互いに補い合っているので、一か所が崩れると周辺も連鎖して崩れるからです。

当院での治療の流れ

手術を勧められる前にできることがある

「次の受診で手術の話になるかもしれない」「でもできれば手術は避けたい」——そうお考えの方が当院にいらっしゃいます。手術の適応・不適応を判断するのは整形外科医の領域ですが、保存的な治療の段階でできることはまだあります。骨格のアライメントを整え、支える筋肉の機能を回復させることで、関節への余分なストレスを減らし、症状の進行を緩やかにすることは十分に可能です。

また手術後のリハビリ期間に整骨院での施術・リハビリを並行して活用される方もいます。いずれの段階であっても、「骨盤を正しい位置に保ち、股関節を安定させる筋力をつける」という方向性は変わりません。